武则天的父亲武士彟是唐高祖李渊的开国功臣，历任井钺将军右厢卫、工部尚书，封应国公。武则天的母亲杨氏，是隋朝宗室宰相杨达之女，自幼笃信佛教，受戒立志事佛，她影响了武则天的信仰。武则天想起父母，他们的音容笑貌已经很模糊了。
武则天幼年是都督府千金，随着父亲居住过很多地方，那段少女的时光，是快乐的，天真无邪。
可惜，武则天的父亲武士彟在贞观九年就逝世了，那一年武则天才十二岁，家境中落，她一下子仿佛长大了。接着，堂兄武惟良、武怀运及武元爽等对其母亲杨氏失礼，武则天便随母亲从荆州搬回长安居住，一直到十四岁受召入宫。
临别时，母亲杨氏伤心恸哭，武则天却泰然处之，安慰母亲说：“见天子庸知非福?何儿女悲夫?”
武则天没想到，自己这一去，真是一入宫门深似海。
刚入宫的武则天，她也做着母仪天下的美梦，想让自己的母亲和家族复兴。但这个梦，破碎得特别快。唐太宗李世民有一个和他共患难的长孙皇后：隋朝名将军长孙晟之女，唐朝宰相长孙无忌同母妹，十三岁就嫁给了李世民，她竭力争取李渊及其后宫对李世民的支持，玄武门之变当天亲自勉慰诸将士。
李世民即位十三天即册封长孙为皇后。母仪天下后，她还善于借古喻今，匡正李世民为政的失误，并保护忠正得力的大臣，即便她去世了，李世民也誉之为“嘉偶”、“良佐”并筑层观望陵怀念，武则天没有任何机会。
武则天知道，一旦入宫，她的生活，就注定了要在权力的刀尖上跳舞。一不小心，她就会永劫不复。武则天在书中早已看到，宫中会有无数天生丽质的宫女和妃嫔，受不到皇帝的关注，在寂寞和孤独中衰老，悄无声息地死去，像一片枯黄的落叶一样入土腐烂。她当然不想要那样的生活，她想要成为天上的太阳，光芒万丈。
但是，现实是残酷的，宫内美丽的妃嫔无数。李世民的妃子一大堆，什么韦贵妃，杨贵妃，燕德妃，郑贤妃一大堆，她只是一个小小的五品才人，做了十二年的才人，武则天既无子女也没有被提升。太宗也虽然英雄一生，毕竟年事已高，没有跟她有儿女。
十二年呀，四千多个日日夜夜，从十四岁到二十六岁，武则天眼睁睁看着自己青春的花儿凋谢！难道就这样了却残生吗不能这样，绝不！在无数个红烛高照，夜不能寐的晚上，武则天给自己打气，绝不向命运低头。这时，进宫服侍病重的李世民的太子李治入了她的视线。
皇帝的妃嫔私自勾搭太子，这罪名，按祖制足够把武则天的人头砍掉一百次了。尽管这样，武则天还是决定冒一次险，因为她要改变自己的命运，这样死了，比在皇宫里等着老死要强。
想来想去，武则天决定冒一次险，趁着唐太宗李世民病重期间，勾搭太子李治。但是，太子会为一个主动的才人心动吗会把自己看作一个不守妇道的女人吗武则天心里也很忐忑。但一见到太子李治，她就感觉到自己和他注定要发生什么。
命运之神最终眷顾了武则天。她历尽艰辛，登上帝位，终于可以君临天下！
为登上女皇的宝座，武则天狠心铲除了所有反对的声音。最后走到了尽头，在万人之上做了皇帝，她得到了什么
武则天想起的这个问题，十年前，她就问过狄仁杰。
一向睿智的狄仁杰，也难以回答这个问题，最终狄仁杰说：“陛下，您得到了天下！”
“天下”武则天感觉有点可笑，为了这天下，唯有吞噬亲情和人性，才在这个充满血腥的皇权斗争中生存。
为了这天下，她丧失了骨肉亲情，没有了儿女情长。
武则天最终对狄仁杰说：“朕没有得到天下，朕得到的是敌人，朕的儿子成了我的敌人，朕的兄弟姐妹成了我的敌人，朕过去的朋友成了我的敌人，朕不得不把他们从我的视线中一一清除出去，朕现在是一无所有。朋友、爱人、孩子，以及最初的善良，都灰飞烟灭了。”
武则天想起这些来，心里隐隐作痛，当她年老的时候，她只想要一份安宁，让李氏家族及武氏家族和平共处。然后，她去长安享乐。
武则天和张易之兄弟等人去了长安，张柬之等人在洛阳有了密谋的机会。
在密室里，宋璟捶足顿胸，仰天长叹，说：“恨不能砍掉张氏兄弟的头颅，这下他们跑了，徒留此遗憾！”
袁嘉升安慰宋璟道：“杀张氏兄弟，肯定有机会的，只是时机未到。”
宋璟问道：“狄大人，此话怎讲”
袁嘉升说：“张氏兄弟虽然跑到了长安，但是他们还会回来的！我们做好应对准备，一定能诛杀二贼！”
张柬之点头，道：“狄大人说得对，诛杀张氏兄弟，一定有机会。不过，我们只有强行诛杀之。”
此时，朝臣已经完全不能容忍张氏兄弟对武皇所造成的影响，还把武皇骗去了长安，更担心张氏兄弟的行为会遗祸宫廷、危及太子李显继位。
姚崇站起身，道：“张氏兄弟必须要诛杀，只要张氏兄弟在武皇身边一天，太子的地位就会受到威胁！”
袁嘉升道：“武皇只要还能说话，她肯定是不会批准我们杀张氏兄弟的。”
张柬之道：“所以我们的当务之急，就是要宰除张氏兄弟，迫使武皇还政于太子。”
“啊我们还要逼迫武皇还政太子，这可是谋逆的大罪。”鸾台侍郎崔玄暐大吃一惊。
张柬之这个提议很大胆，让在场的大臣们惊讶不已，这等同于谋反，武周因复唐被杀的大臣数不胜数，不过袁嘉升一点也不觉得奇怪，毕竟张柬之也八十多岁了。
鸾台侍郎崔玄暐和司刑少卿袁恕己等中年大臣，则表示这种事不能轻易去做，不仅不能做，而且谈都不能谈，清君侧杀张氏兄弟倒是可以的。
张柬之问袁嘉升，道：“武皇现在最信任的，就是狄大人，你怎么看这事”
袁嘉升知道，张柬之是在试探自己的态度，他想了想，说：“除非武皇病重，否则杀张氏兄弟这事断难成。现在禁军一大半是掌握在武氏子弟手里，他们都听武皇的。”
张柬之说：“我已联系了左羽林将军敬晖、右羽林将军桓彦范，他们也都同意匡扶李唐。”
袁嘉升点点头，说：“但是左羽林将军敬晖、右羽林将军桓彦范只是负责外城禁军，内城还是进不去。”
张柬之说：“还有一人，可为内应。”
袁嘉升道：“相王”
张柬之道：“有他相助，此事必然能成。”
袁嘉升突然觉得，自己确实小看了这个相王，他在武则天时期最残酷的皇室倾轧中安然无恙，在人世间至高的权力诱惑面前主动放弃太子之位，能保持充分的理智，他确实不简单，不能把他看成是一个傀儡，也许他的背后，藏着一股隐秘的力量！