林老太爷带着长房的一对侄孙一路游山玩水, 又到几处钟灵毓秀的自然造化之地拜访了几位不问世事安心颐养天年的老友, 足足将两个月的路程延至四个月，抵京时市井之间多已换上了轻透衣衫。
林、颜两家车队汇做一处, 又带了林老太爷一路上添置的许多物件儿, 首尾足足有一里多长，林文与颜家在京仅存的一房的嫡长公子颜戎带着家丁仆役打马迎上当先两位护卫头领时, 林老太爷的马车还在半里之外。
颜家式微日久, 如今承嗣的颜戎之父算起来与前朝时的嫡长一脉不过是同祖，可惜颜氏在战乱中子孙凋敝, 承重一房尽皆横死，曾经赫赫扬扬的颜氏嫡支六房只余下了几个老弱妇孺, 与林文定下亲事的嫡六房幼女颜椿娘此番携弟弟随母上京完婚, 也只能去信给京中仅存的一房亲族，暂住几月。
颜戎之父不过是个散官, 莫说林相这位御前第一人, 便是较之林文这位能在御前行走说话的晚辈都差之远矣，只有比林文高了半品的品阶能用以遮羞。为父的尚且每日里不过是去公房点卯吃茶, 各家消息都未必有善于到各家交际的妻子李氏灵通, 颜戎就更没了指望，读书时靠着堂妹颜椿娘的情分得林文推荐附了学堂，为官也连着两年卡在六品上不得寸进。
昨儿听说能跟林文一同出城迎自家堂妹和林家的老太爷, 颜戎之母李氏、其妻王氏折腾了一个多时辰才选好了颜戎这一身衣裳, 就盼着他能借机入了林文的眼, 多攀谈几句。
可惜林文待颜戎虽客气, 颜戎自己却颇为拘束，对着心底顶顶敬佩的林文手脚都有些不知往何处放，不过依礼寒暄了几句就讷讷垂了眼，肚子里滚过多少句话都觉着不合适不够清雅，不配说与林家玉郎听，实打实把自己闷成了个锯嘴葫芦。
几番相见颜戎都是如此行事，林文只当这位妻舅本性沉默寡言，倒也不以为意，依旧不时说两句时节、农桑与往年见过的各处风景，再夸一夸颜氏祖地的风景山河，礼数极为周全。
颜戎深恨自己才识浅薄，口笨词拙，小半日光景里几乎是林文说什么他都简单的应上几句，后来两家车队到了，林家的护卫头领上前给林文与他两个请安问好，颜戎下意识就想下马将人扶起来。
林文不想颜戎如此客气，忙拦了一下，含笑劝道：“二郎也太过折煞他们，祖父与颜家伯母妹妹都在前头等着，不如二郎先与我一同过去问候一二何如？”
颜戎庶出的叔父先得了个儿子，颜戎便行二，是以林文称他二郎。颜戎人虽木讷，却也听出了林文话语中的期盼，与提及颜椿娘时的缱绻温柔，忙板正了身子，与同林文分别策马小跑到林老太爷与颜椿娘一家的马车前，下马行礼。
林老太爷目力极佳，方才前头一停下他就瞅见了林文等人，一早便掀了帘子等着。这几个月来他看遍各地春景，品过诸方佳肴，精神矍铄，身体也极为健旺，看到素来看重的长孙便笑弯了眼。
顾不得抚他那一把越发飘逸的美髯，林老太爷直接踩着贴身老仆眼疾手快塞来的脚凳，利落的下了车，把住了林文的臂膀，示意他不必大礼拜见：“这儿路上灰多土多，大郎你便省些力气，留着家去跟你爹娘弟妹一起拜我就是，先见见你这两个妹妹。”
林家真正嫡脉的大老太爷一脉三房皆蛰伏不出，有意遵大老太爷之训韬光养晦，三代以后再图其他。可大老太爷之幼子，也就是林斓等人的五叔父当年为助父兄脱身而死，身后只余一双幼女，大老太爷与几个儿孙商议许久，还是想为她们姊妹寻上佳人家发嫁，在祖地挑了许久也没有合适的人选。
大老太爷年轻时是长辈最为看重支应门庭的栋梁，那是何等意气风发，膝下诸子又皆时才华洋溢，尤其是长子更是□□定国的英伟男儿，可惜择错了主，技不如人，勉强留下了性命香火已是不易，往昔荣耀更是不忍回想。
这些年来林老太爷对长房多有庇佑，几次回乡祭祖都特意登门探望，大老太爷却称病数年不出，心里颇有些无言面对兄弟的滋味，可为了最亏欠也最疼爱的一双孙女，他还是由次子扶着亲自求到了回乡养病的林老太爷跟前，郑重托付。
林老太爷心中一直明白大老太爷先前为何避而不见，好在他生性豁达，体谅长兄人生际遇曲折，从不放在心上，听说兄长有意让他带两个侄孙女到京城配门好亲事，他一口便应了下来，一路上更是拿长房的林溪、林泉当亲孙女一般疼爱。
林文也在林老太爷身边教养过几年，启蒙时用的大字都是林老太爷花了数月心思写成，他对祖父的脾性可谓一清二楚，闻言便晓得祖父是想他多爱护这两位堂妹，笑着上前几步走到后头车前与端坐车中的林溪林泉姊妹见了礼，又拿了先前备好的玉饰来送与她们。
大房这对姊妹的出身不必瞒，也瞒不住，她们若要嫁到一户尚可的人家，婚后能挺直腰板与婆婆妯娌相处，就少不得林相一家撑腰爱护。林文以林相长子身份对二人爱护有加，自有人会看在眼里。
林老太爷满意的点点头，这才发了慈悲，笑着吩咐道：“得了，我与你妹妹你都见过了，我一把老骨头也不多留你，你且去见见你颜家伯母，替我问声好，咱们也该回府了，我许久都没见着斓丫头了。”